John Adams

Segundo presidente

Campaña

En 1796, Estados Unidos estaba compuesto por 16 estados con una población total de aproximadamente 4.6 millones.

Cuando George Washington no estuvo dispuesto permanecer en el poder para un tercer mandato, John Adams decidió postularse para la presidencia como candidato del Partido Federalista, contra Thomas Jefferson del Partido Republicano.

La elección de 1796 fue la primera en su tipo. Puso en marcha el sistema multipartidista, donde la gente podía votar por su partido elegido.

Con setenta y un votos electorales, sólo tres más que su oponente, Adams ganó la elección y asumió la presidencia a la edad de 61 años.

La elección de 1796 fue la única en la que el presidente electo (Adams) y el vicepresidente (Jefferson) procedían de diferentes partidos.

Los debates electorales se centraron en la política exterior, especialmente en la manera de alinearse estrechamente con Gran Bretaña y Francia; desarrollar un Banco Central sólido y un sistema monetario; el papel y el tamaño del gobierno federal; cómo regular a los especuladores de tierras y a los inversores privados; y los derechos civiles de los inmigrantes.

Desafíos

John Adams era consciente de su posición a la sombra de George Washington. Fungió como presidente durante un periodo presidencial.

La verdadera prueba para su mandato llegó después del Tratado de Jay, que Washington había firmado. Francia se sintió menospreciada por el Tratado de Jay, creyendo que favorecía a Gran Bretaña. En respuesta, Francia cortó lazos con América (diplomática y comercialmente).

En relación con el Tratado de Jay, el Caso XYZ involucraba confrontaciones con Francia en 1797 y 1798 que se conocieron como la "Cuasi Guerra". Gran parte de la Presidencia de Adams se dedicó a abordar cuestiones internacionales. Tuvo éxito y, en última instancia, evitó la guerra con el Tratado de Montefontaine en 1800.

Durante la elección de 1796, los federalistas etiquetaron rápidamente a Adams como francófilo, dándole la reputación quizás no merecida de estar más preocupado con intereses internacionales que en los asuntos nacionales.

Adams estaba en desacuerdo con su propio partido, el Partido Federalista y a menudo fue socavado por el miembro de su propio gabinete, Alexander Hamilton. El alejamiento y la negativa característicos de Adams de entrar directamente en conflicto político probablemente le costaron su reelección en 1800.

Principales acciones

John Adams firmó las mal acogidas Leyes de Extranjería y Sedición de 1798. Estas cuatro disposiciones legislativas (Ley de Naturalización, Ley de Amigos Extranjeros de 1798, Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 y Ley de Sedición de 1798) hicieron más difícil que los inmigrantes se convirtieran en ciudadanos aumentando los requisitos de residencia de 5 a 14 años y permitieron que aquellos que se considerara "peligrosos" fueran encarcelados o deportados de los Estados Unidos.

Adams anuló los préstamos financieros anteriores y anuló los tratados políticos negociados con los franceses. Sin embargo, logró evitar una guerra de represalias con Francia a través de la diplomacia.

Adams fue el primer presidente en fungir su cargo en la Casa del Presidente (nombre original de la Casa Blanca). Adams se mudó a Washington el 1 de noviembre de 1800, en el último año de su mandato, y vivió allí por alrededor de cinco meses.

Legado

John Adams apoyó la construcción de un fuerte sistema de defensa y todavía se le conoce como el "Padre de la armada estadounidense".

Debido a que Adams creía en la idea de la élite del republicanismo y no confió en la opinión pública, probablemente fue uno de los presidentes con menos simpatizantes.

A Adams le fue dejado por su predecesor el lidiar con una importante crisis internacional relacionada con las relaciones con Francia. Su mejor legado es evitar la guerra con Francia.