Richard Nixon

Habiéndose desarrollado políticamente durante la Guerra Fría, Richard Nixon aprovechó el tema de la seguridad nacional para lograr prominencia en el Congreso y más tarde sirvió como vicepresidente en el gobierno de Eisenhower. Luego de perder las elecciones presidenciales en 1960 y las de gobernador de California en 1962, tal parecía que su carrera política había alcanzado su cumbre en la década de 1950. Sin embargo, con el Partido Demócrata en caos por desacuerdos sobre la Guerra de Vietnam y los derechos civiles, entre otros problemas, Nixon ganó la presidencia en 1968.

Durante su término, que no llegó a completarse, se concentró en la política exterior, sobre todo en poner fin a la Guerra de Vietnam y establecer relaciones con China. Nixon fue derrotado al fin y a la postre por su personalidad furtiva y manipuladora. El escándalo sobre el robo en Watergate y el subsiguiente encubrimiento se convirtió en una crisis de ética presidencial y en 1974 Nixon fue el primer —y hasta ahora el único— presidente que se vio obligado a renunciar a su cargo.

En 1968, la revista Look contrató a Norman Rockwell para que pintara al presidente recién electo. Admitiendo que la apariencia esquiva de Nixon era problemática, Rockwell decidió presentarlo de forma más halagadora. Si iba a errar en su retrato, dijo, prefería hacerlo de manera que complaciera al modelo.