George Washington
Primer presidente
Personal
George Washington fue hijo de Augustine Washington (1694–1743) y su segunda esposa, Mary Ball Washington (1708–1789).
La familia Washington se mudó a la Plantación Ferry Farm en 1738. Con una ubicación en el río Rappahanock, Washington pasó la mayor parte de su infancia ahí.
George tenía solo 11 años cuando murió su padre. Tras la muerte de su padre, la plantación y todos sus bienes fueron dejados a los medios hermanos mayores de George, Lawrence y Augustine.
Aunque George Washington asistió a la escuela secundaria, él es uno de los ocho presidentes que no asistió a la universidad.
A los 17 años de edad, George Washington fungió como agrimensor del condado de Culpepper County.
La carrera militar de Washington inició cuando tenía 21 años de edad.
Campaña
En 1789, solo 10 de las 13 colonias originales votaron en la elección.
El censo de 1790 contabilizó una población de alrededor de 3.9 millones de personas. Esto incluía 2.4 millones de hombres y mujeres blancos libres (de más de 16 años), cerca de 700,000 esclavos y alrededor de 800,000 hombres blancos de menos de 16 años.
Los ciudadanos de las colonias al igual que los anteriores compañeros en armas insistieron en que solo él podía forjar una nación. Washington ganó la presidencia por voto electoral unánime tanto en 1788 como en 1792.
En ese entonces, menos del 1.3 por ciento de la población votó en la elección de 1788-89.
Desafíos
Puesto que él fue el primer presidente de Estados Unidos, George Washington esencialmente creó la presidencia. Por ejemplo, a pesar de que la Constitución explicaba los roles gubernamentales y algunas limitaciones, no había límites establecidos para los periodos.
Ante todo, a nivel local se enfrentaba al desafío de la expansión territorial y los conflictos con los nativos americanos. Los colonos blancos empezaron a avanzar tierra adentro, al oeste de los Montes Apalaches, donde enfrentaron a 100,000 nativos americanos. De 1790 a 1800, alrededor del 10 por ciento de todos los hogares estadounidenses fueron reubicados.
Cerca de Toledo, Ohio, Washington envió a tropas federales a luchar a siete tribus de nativos americanos en la Batalla de los Árboles Caídos en el verano de 1794. Derrotadas, las siete tribus, los Shawnee, Miami, Ottawa, Chippewa, Iroquois, Sauk, y Meskwaki, cedieron grandes porciones de sus tierras a los Estados Unidos y se trasladaron al oeste.
En asuntos exteriores, Gran Bretaña se reusó a rendir sus puestos en el oeste y los usaron para proveer a los nativos americanos con el fin de ocasionar problemas para los Estados Unidos.
Debido a la revolución francesa, Washington revocó la antigua alianza de las colonias americanas con Francia, una acción que lo puso en desacuerdo con fuertes francófilos como Thomas Jefferson.
Otro problema para Washington era el derecho español a desembarcar en el puerto de Nueva Orleans, Luisiana, que había sido parte del imperio español desde 1763.
Principales acciones
Para evitar enredarse en la guerra entre Gran Bretaña y Francia, Washington emitió una proclamación de neutralidad en 1793. Durante este tiempo, fue cauteloso con el consejo ofrecido por el Secretario de Estado Thomas Jefferson (partidario de los franceses) y el Secretario de Hacienda Alexander Hamilton (partidario de los británicos).
En 1794, George Washington suprimió la rebelión del whisky (cuando los granjeros de Pennsylvania atacaron a funcionarios federales después de que un impuesto especial sobre el whisky fuera instaurado en 1791) invocando el poder del gobierno federal sobre los estados.
En 1795, el Tratado de Jay fortaleció los lazos económicos estadounidenses con Gran Bretaña y desocupó los fuertes ingleses en el oeste americano.
Legado
George Washington estableció el título de "presidente" y expuso las capacidades del cargo a través de su ejemplo.
Washington inició la tradición del mensaje presidencial inaugural al igual que el gabinete presidencial, ya que ninguno de ellos se encontraba establecido en la Constitución de los EE. UU.
Washington escribió y dio un mensaje de despedida aún relevante hoy en día por su llamado a la unidad política entre los estadounidenses.
Washington se alineó con Alexander Hamilton en el debate sobre cómo fundar una nación al fijar impuestos y establecer un banco nacional. Thomas Jefferson se opuso duramente a Hamilton y así se formaron dos partidos de oposición: el Partido Demócrata Republicano encabezado por Jefferson, y la facción federalista, encabezada por Hamilton.
