Barack Obama

Cuadragésimo cuarto presidente

Campaña

Barack Obama hizo campaña alrededor de cerrar el complejo penitenciario de la Bahía de Guantánamo y terminar con las torturas en interrogatorios.

Obama derrotó al republicano John McCain ganando la mayoría de votantes jóvenes en una campaña alrededor de la comunidad que convirtió en demócratas a muchos estados tradicionalmente republicanos.

En 2010, cuando la financiación federal y los límites de gastos concomitantes fueron anulados formalmente de las campañas electorales, tanto Obama como su oponente republicano Mitt Romney gastaron alrededor de US$ 1000 millones cada uno. Obama fue el primer presidente desde Woodrow Wilson en ser reelecto por una mayoría menor a la de su primera elección.

Desafíos

Barack Obama tuvo que enfrentar una seria crisis económica tan pronto asumió la presidencia. La economía estaba en caída libre debido a la crisis de las hipotecas subprime.

La Ley del Cuidado de la Salud Asequible sobrevivió en gran medida a dos desafíos legales importantes, pero aún corre un serio peligro.

La victoria republicana en la Cámara de Representantes en las elecciones legislativas de 2010 puso fin al período temprano de sobresalientes logros legislativos del primer mandato de Obama.

Cuando el juez de la Corte Suprema Antonin Scalia murió en 2016, el Congreso, controlado por los republicanos, se rehusó a siquiera considerar una nominación realizada por Obama.

Durante su segundo mandato, Obama tuvo que depender cada vez más de órdenes ejecutivas, regulaciones, vetos, y otras acciones unilaterales.

A medida que los medios de comunicación aumentaban la transparencia del gobierno, el racismo institucional —como quedó a la vista en incidentes altamente difundidos de brutalidad policial contra afroamericanos— se convirtió en un problema político y social evidente.

Principales acciones

La Ley de Reinversión y Recuperación de Estados Unidos de 2009 fue un paquete de estímulo económico de US$ 800 000 millones que ayudó a la economía (especialmente a la industria automotriz estadounidense) pero que incrementó dramáticamente el déficit federal, a más de US$ 1 billón por año.

El Congreso y el presidente acordaron permitir a personas gay y lesbianas servir en las fuerzas armadas.

La Ley del Cuidado de la Salud Asequible fue aprobada en 2010 y entró en vigencia en 2013.

Barack Obama llegó a un acuerdo bilateral por el cambio climático en el cual China y Estados Unidos acordaron reducir sustancialmente las emisiones de carbono. En el Plan de Acción Contra el Cambio Climático, los Estados Unidos redujeron la capacidad de sus centrales de carbón por casi un tercio.

En las guerras de Irak y Afganistán, el presidente extendió el despliegue estratégico de las Fuerzas Especiales así como también de drones. Tropas de las Fuerzas Especiales terminaron por matar a Osama bin Laden.

Obama restauró las relaciones diplomáticas con Cuba en 2014.

Legado

Pionero al ser primer presidente afroamericano, Barack Obama hizo que la presidencia fuera más inclusiva.

Obama subestimó el peligro de las incursiones de ISIS en Siria e Irak, lo que probablemente haya extendido las guerras en Irak y Afganistán. No logró extraer a las fuerzas armadas estadounidenses de Irak ni transferir la responsabilidad de la guerra en Afganistán al ejército afgano.